Los pilotos españoles Joan Barreda (i) y Marc Coma cruzan la rampa principal en la largada simbólica celebrada ayer, en la ciudad argentina de Rosario. Hoy arranca la competencia con la primera etapa.

DAKAR 2014

Bandera a cuadros

Auto/moto El Dakar 2014 arranca con Bolivia en la mira, que será el enlace entre Argentina y Chile. Los pilotos franceses, en autos y motos, son los rivales a batir en esta versión

Argentina / EFE

El rally Dakar 2014 dará hoy, domingo, el pistoletazo de salida en la ciudad argentina de Rosario con un exigente y peliagudo trazado que incluye por primera vez a Bolivia y con los franceses Cyril Despres, en motos, y Stéphane Peterhansel, en coches, como pilotos a batir.
Entre el 5 y el 18 de enero, 439 vehículos (175 motos, 152 autos, 71 camiones y 41 quads) surcarán los territorios de Argentina, Bolivia y Chile hasta llegar al puerto de Valparaíso, punto final de la aventura.
Los organizadores de la prueba decidieron este año darle una nueva vuelta de tuerca al rally ante la evidencia de que la carrera se volvió demasiado previsible en sus dos últimas ediciones y que el nivel de dificultad había caído ostensiblemente.
La receta para devolver la chispa al rally más duro del mundo es simple pero osada: más etapas sin asistencia mecánica para las motos y cinco jornadas con recorridos diferenciados para los coches, que no podrán ayudarse en la navegación con la huella que dejan los vehículos de dos ruedas.


ARGENTINA-BOLIVIA-CHILE
Los pilotos saldrán de Rosario hacia el oeste y en la tercera etapa enfilarán rumbo al norte del país, con paradas en San Juan, Chilecito, San Miguel de Tucumán y Salta, donde habrá la jornada de descanso.
En la séptima etapa la caravana del Dakar se partirá en dos: Los autos y camiones permanecerán en Salta, mientras las motos y los quads seguirán subiendo para cruzar la frontera con Bolivia y llegar a la localidad de Uyuni.
La falta de oxígeno será un escollo para los motoristas, que en el campamento deberán encargarse ellos mismos de la puesta a punto de sus vehículos, al tratarse de una de las dos etapas maratón.
Al día siguiente, los pilotos bordearán una parte del salar de Uyuni, el fondo disecado de un antiguo mar, e ingresarán a Chile para finalizar el día en la ciudad minera de Calama, donde se juntarán de nuevo con los autos y los camiones.
En Chile la caravana se enfilará hasta la ciudad de Iquique para luego bajar bordeando la costa del Pacífico con paradas en Antofagasta, El Salvador, La Serena y Valparaíso, donde se celebrará la ceremonia del podio.
En total, las motos completarán 8.739 kilómetros, de los cuales poco más de 5.200 serán cronometrados, mientras que los coches tienen por delante más de 9.300 kilómetros, con 5.212 de especial.


ESTÁN TODOS
A nivel de pilotos, ninguno de los principales tenores de cada disciplina estará ausente del sexto Dakar latinoamericano.
En la competición de motos es donde se produjeron más movimientos y se presenta como la edición más apretada de los últimos años.
El francés Cyril Despres, vigente campeón, abandonó KTM, su escudería de casi toda la vida, y se dejó seducir por el proyecto de Yamaha, que espera dar el salto de calidad definitivo para pelear por el triunfo.
La principal amenaza para el galo será el español Marc Coma, que se perdió el Dakar del año pasado por una lesión pero que ahora está listo para dar guerra con una nueva KTM diseñada exclusivamente para este rally.
El chileno Francisco “Chaleco” López (tercero el año pasado), el portugués Rubén Faria (segundo en 2013) y el español Jordi Viladoms completan un cuarteto de lujo en el equipo oficial de la marca austríaca.
El tercero en liza es el equipo oficial de Honda, encabezado por el español Joan Barreda, uno de los pilotos más rápidos del circuito al que en años anteriores le jugó en contra su falta de experiencia.
En la firma nipona está acompañado por los portugueses Helder Rodrigues y Paulo Gonçalves, este último actual vencedor del mundial de rallys.
La carrera de coches se convertirá probablemente en una nueva lucha fratricida en el equipo X-Raid y sus Mini, encabezado por el francés Stéphane Peterhansel, ganador en 2013 y que tiene en su palmarés 11 estatuillas del tuareg (seis en autos y cinco en motos).
Pero este año X-Raid tiene a un invitado de excepción: el catarí Nasser Al Attiyah, que tras probar suerte el año pasado con un buggy se sumó al equipo para disponer de un vehículo que en los últimos años fue sinónimo de competitividad.
En ese mismo equipo también tendrán algo que decir el español Joan “Nani” Roma, el polaco Krzysztof Holowczyc y el argentino Orlando Terranova.
El español Carlos Sainz, ganador del Dakar en 2010 y dos veces campeón del mundo de rallys, buscará dar algún susto a los Mini al volante de un buggy del equipo SMG, luego de no tener suerte en 2013 con otro buggy en el equipo que armó Al Attiyah.

La largada simbólica

Las 174 motos, 147 coches, 70 camiones y 40 quads que emprenderán la prueba recorrieron un sector del centro de la ciudad ante la expectación de miles de aficionados que desafiaron el calor del verano argentino para ver en vivo a la caravana del Dakar.
Los vehículos salieron del City Center, el recinto al sur de Rosario donde en los últimos días se realizaron las verificaciones técnicas y administrativas, cruzaron el centro de la ciudad y llegaron a la ribera del río Paraná.
Los organizadores instalaron el tradicional podio de salida frente al Monumento a la Bandera, donde los pilotos fueron presentados uno a uno para después dejar los vehículos aparcados en el parque cerrado hasta el comienzo del rally.

Las frases

Francisco López / Chile-Motos: La sensación cuando uno está en una estructura oficial es de tranquilidad”.
Nasser Al Attiyah / Catar-Autos: No tengo que pensar en tantas cosas, estoy relajado para conducir”.
Luis Barbery / Bolivia-Autos: La meta de todo piloto que corre el Dakar es ganar”.
Fabricio Fuentes / Bolivia-Motos: El Chavo (Salvatierra) me ayudó para poder estar presente en este Dakar”.

El dato

La primera etapa, a correrse hoy entre Rosario y San Luis, tendrá un recorrido de 809 kilómetros.
439 vehículos (175 motos, 152 autos, 71 camiones y 41 quads) participarán.