DISTURBIOS. Manifestantes se enfrentan a grupos afines al Gobierno tailandés.

OPOSICION TRATA DE IMPEDIR ELECCIONES

Tailandia va a las urnas en medio de gran tensión

Bangkok/EFE

Al menos seis personas resultaron heridas ayer en un enfrentamiento entre manifestantes rivales que incluyeron varios tiroteos, durante la jornada de reflexión de las elecciones que se celebran hoy en Tailandia.
Cuatro de los heridos, incluido un periodista, fueron a causa de los disparos ocurridos cerca de una oficina del distrito de Laksi, en el norte de Bangkok, según el servicio de emergencia Erawan citado por la prensa local.
El choque se produjo cuando los manifestantes que sitian la oficina, para evitar el reparto de papeletas y urnas electorales, chocaron con un grupo de "camisas rojas", como se hacen llamar los seguidores del Gobierno.
Esta facción antigubernamental está encabezada por el monje budista Luang Phu Buddha Issara, que calificó las papeletas de voto como "frutos venenosos de árboles venenosos" y alertó del riesgo de una escalada de la violencia y de que haya muertos en el caso de que se celebren los comicios.
El choque entre los grupos rivales se produjo horas después de que unos desconocidos tirotearan de madrugada dos de los campamentos antigubernamentales en la capital.
A pesar del cerco en Laksi, el líder de los manifestantes, Suthep Thaugsuban, volvió a decir que su intención no es impedir la votación, sino animar a los ciudadanos a unirse a su campaña contra el sufragio.
Acompañado por cientos de sus seguidores, Suthep marchó por las calles del Yaowarat, el barrio chino de Bangkok, donde fue saludado por miles de simpatizantes en plena celebración del Año Nuevo Chino.
En la provincia sureña de Pattani, varios líderes locales amenazaron con enfrentarse con los manifestantes que impidieron el reparto de papeletas y urnas en numerosas circunscripciones de la región.
La campaña electoral se limitó a la presencia de algunos carteles de los partidos, con la excepción del Partido Demócrata, el principal de la oposición, que decidió boicotear los comicios y no presentar candidatos.
La primera ministra en funciones, Yingluck Shinawatra, reiteró que el sufragio es la mejor forma de salir de la crisis, a pesar del boicot de los manifestantes.

Despliegue

Unos 200.000 policías fueron desplegados en todo el país para garantizar el desarrollo pacífico de la jornada electoral, de los cuales unos 10.000 lo harán en Bangkok, apoyados por unos 7.000 soldados del Ejército de Tailandia.