RA�CES Y ANTENAS

Ves �Yo te he dicho, joven revolucionario!

Gonzalo Chavez A..- Frente al shock negativo de ingresos, que afecta a la econom�a debido a la rebaja de los precios internacionales de las principales materias primas que Bolivia exporta, el Gobierno ha pasado por dos etapas. Primero fue la fase de la negaci�n, la crisis internacional no nos afectar�a, estamos blindados y adem�s la reducci�n de los precios ser� coyuntural. Pero ante el persistente declive del contexto internacional, se inici� la segunda fase, ahora se reconoce que enfrentaremos una reducci�n de rentas internacionales, pero se afirma que la econom�a est� preparada para enfrentar el invierno de ingresos, m�s a�n se sostiene que este a�o el crecimiento del producto llegar� a casi el 6%.
Se enfrentar� el periodo de vacas flacas, sobre todo, aunque no exclusivamente, con el uso de las reservas internacionales del Banco Central de Bolivia que est�n en torno a los 15 mil millones de d�lares. De hecho, desde el balc�n del poder, se sostiene que ya hace varios a�os el motor de la demanda interna est� prendido y que el flujo de exportaciones no ser�a determinante para el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), razonamiento parcialmente correcto porque no se reconoce que impulsores de la demanda interna, como la inversi�n y el gasto p�blicos, funcionan con gasolina externa, sobre todo los ingresos impositivos que provienen de la venta del gas natural. Ahora bien, frente a la ca�da de estos recursos, gastar�amos las grasitas acumuladas durante el verano de precios fabulosos de materias primas.
Los dos principales canales de impacto de la ca�da de los precios sobre la econom�a boliviana son la balanza comercial y los ingresos del Gobierno.
Precios m�s bajos de los minerales, la soya o el gas natural, significan un menor valor de las exportaciones. De hecho, entre el 2013 y 2014, seg�n el Instituto Nacional de Estad�sticas (INE), todas las ventas de minerales se han reducido, excepto el zinc que creci� en un 29%. La ca�da m�s fuerte la registr� el esta�o con 44.51%. El total de las exportaciones del sector agr�cola ha ca�do en un 15.52% en el mismo periodo. En el caso del gas natural, la reducci�n de precios se producir� en el 2015. En efecto, la programaci�n de precios del presupuesto, bajo el supuesto que el petr�leo tendr� un valor promedio de 80 d�lares el barril, reconoce que el precio del gas pasar� de 10,02 a 9,27 (US$/MMBTU) hasta final del a�o para el caso de la exportaci�n a la Argentina, es decir una contracci�n de 7.48%. En el caso del Brasil, el precio pasar�a de 8,50 a 8,01 en el �ltimo trimestre del 2015. O sea, una reducci�n de 5.76%. Significa que en promedio, el Presupuesto 2015 reconoce una contracci�n en las exportaciones de gas natural de en torno a 400 millones de d�lares si es que el precio promedio del barril petr�leo se mantiene en 80 d�lares. En caso de que el promedio del crudo llegue a 60 d�lares, hechas las extrapolaciones respectivas, el valor de las ventas de gas natural podr�a ser superior a 1,000 millones de d�lares, aproximadamente.
Tambi�n las rentas del Gobierno se reducir�an, a un precio promedio del barril de petr�leo de 60 d�lares; los ingresos podr�an caer en torno a 1,300 millones de d�lares o un 4.1% del PIB.
Adicionalmente a la reducci�n del precio del crudo, otro fen�meno complejo que se registra en los mercados internacionales es la apreciaci�n del d�lar americano frente a otras monedas como el Euro (1US$ = 0,88), lo que tambi�n resta competitividad a nuestras exportaciones, porque los pa�ses o empresas que nos compran productos deben adquirir un d�lar m�s caro para pagarnos.
Frente al choque de ingresos negativos en andamiento, �qu� se puede hacer?
La recomendaci�n est�ndar en estos casos es mantener la demanda interna activa, cosa que el Gobierno se propone hacer con los 6,000 millones de d�lares de inversi�n p�blica y la mantenci�n de los gastos p�blicos. Para ello, en caso necesario, usar�a las reservas internacionales, soportar�a un d�ficit p�blico del 3.6% del producto, aunque este valor puede ser mayor si el precio del petr�leo contin�a en descenso. Asimismo, est� la opci�n del endeudamiento externo.
Trabajar por el lado de los ingresos tambi�n es una opci�n. Hay sectores como los cocaleros, gremiales grandes y otros que pueden tributar. Aqu� el riesgo es que el Gobierno suba impuestos a los de siempre, los grandes contribuyentes. Si la virgen del pu�o, a la cual evocan con frecuencia en los actos p�blicos levantando coquetamente el brazo, los ilumina, podr�an eliminar muchos gastos, dejarse de lujitos y cortar propaganda. Esperemos que desde la c�spide del poder, la lengua no sea m�s r�pida del cerebro, y no piensen ni hablen de gasolinazos.
Probablemente el error m�s grave de manejo de pol�tica econ�mica cometido en el decenio del proceso de cambio, fue haber mantenido el tipo de cambio nominal fijo por m�s de seis a�os. Entiendo que la idea era fomentar un gigantesco sector comercial legal e ilegal, de donde sali� buena parte de la clase media, pero ahora puede que se necesite realizar ajustes cambiarios, as� se reconoce en el Presupuesto 2015, sin embargo, cuidado que las expectativas de los agentes econ�micos se desalineen. Ya tengo varias t�as rentistas pregunt�ndome si no ser� mejor volver a ahorrar en dolarachos. Por supuesto que para compensar la ca�da de ventas externas, ser�a bueno mejorar la productividad, pero esta palabra est� banida del manual del buen revolucionario y ni hablar de lo que tanto se ha machacado en esta columna, la diversificaci�n productiva que se pudo haber implementado en el periodo de bonanza. Ahora es tarde para cambios estructurales, s�lo resta evocar la frase que m�s divorcios produce: Ves �Yo te dicho!