La celebración de los integrantes de The Strongest, luego de vencer a Monarcas de México en la recta final del partido.

El Tigre logra una clasificación inédita

La Paz / EFE

The Strongest se hizo respetar en casa y derrotó anoche por 2-0 al Monarcas Morelia mexicano, y logró con este resultado avanzar al grupo 4 de la Copa Libertadores de América.
El héroe de la jornada fue el capitán atigrado, el paraguayo-boliviano Pablo “Pájaro” Escobar, autor de un casi milagroso doblete en los minutos finales del encuentro.
En la primera mitad del partido los locales presionaron fuerte, aunque los Monarcas mexicanos también hicieron lo suyo, conscientes de que necesitaban un resultado que les permitiera dar la vuelta el 1-1 de la semana pasada.
El equipo visitante dio un gran susto a los atigrados a los tres minutos, cuando un remate del argentino Mauro Cejas pilló desprevenido al portero Daniel Vaca. Para fortuna de The Strongest, aquella jugada fue fuera de lugar.
Los “tigres” paceños buscaron insistentemente la apertura del marcador con peligrosas llegadas de Escobar y de los paraguayos Ernesto Cristaldo y Germán Centurión.
El argentino Bernardo Cuesta también probó suerte, pero ninguno de los aurinegros pudo vencer la valla custodiada por el mexicano Felipe Rodríguez.
Los Monarcas perdieron fuerza a medida que avanzó el encuentro, algo que los dirigidos por el argentino Néstor Craviotto no supieron capitalizar, pues exhibieron un juego apurado y nervioso que les complicó en la definición.
El entusiasmo visto en los primeros minutos del partido se repitió al iniciar la segunda mitad, con ataques de uno y otro lado, si bien pronto volvió a bajar la intensidad del encuentro.
A medida que se acercaba el fin del partido, los nervios eran más evidentes en filas del The Strongest, que insistió con nuevas llegadas de Chumacero, Escobar, Cristaldo y Ramallo.
La persistencia local rindió frutos en el minuto 85, cuando el “Pájaro” Escobar recibió un certero pase de Chumacero y logró por fin vencer a Rodríguez (1-0).
A dos minutos del final, el mismo Escobar sentenció la suerte de ambos equipos con otra anotación que desató la euforia atigrada en el estadio paceño Hernando Siles, bañado por una intensa lluvia (2-0).
The Strongest ganó y quedó emparejado en el grupo 4 con la Universidad de Chile, el Emelec ecuatoriano y el Internacional brasileño.

Emociones

Un par de horas antes del partido, la gente ya comenzaba a llenar todas las calles alrededor del estadio, los embotellamientos vehiculares se extendían a por lo menos cinco cuadras a la redonda. Familias completas de hinchas caracterizados concurrían al estadio miraflorino.
Ya en el ingreso de los equipos un gran recibimiento para el local, mientras que los visitantes pocos pero igual con humos de color recibieron a su plantel.
La gente comenzó alentando, los cánticos de la hinchada organizada apostada en la curva sur contagiaba a los demás sectores.
Hasta que llegó el gol de la apertura en el cual todos en sus lugares se fundieron en un abrazo con el de al lado copiando lo que pasaba en el campo de juego.

Néstor Craviotto

DT de The Strongest / "Fue muy difícil el partido, muy complicado ante un rival con gran categoría”.

El dato

El grupo 4 de la Copa lo integran los clubes: The Strongest, Emelec (Ecuador), “U” (Chile) e Internacional (Brasil).

Hoy, miércoles

EN ASUNCIÓN
Hrs. 18:30 (HB)
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Hrs. 20:00 (HB)
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Corinthians