TRAGEDIA. La pérdida y posible muerte de centenares de personas muestra una vez más la cruda realidad de los migrantes africanos que esperan tener mejores días en Europa.

REDES DE TRAFICANTES LOS DEJARON A LA DERIVA EN MEDIO DE UNA TORMENTA

Al menos 300 migrantes están perdidos en el mar

EFE

Más de 300 personas están desaparecidas en el mar, varias muertas, tras un intento de cruzar el mar Mediterráneo en cuatro botes de neumáticos en los que fueron abatidos por fuertes tormentas, según informó el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional de las Migraciones (OIM).
Del recuento que hicieron los supervivientes, se desprende que cuatro botes neumáticos con unas 100 personas a bordo cada uno, partieron de una playa cercana a Trípoli (Libia) el pasado sábado por la tarde.
Los traficantes de personas les quitaron sus pertenencias antes de embarcarlos y les llevaron a alta mar a pesar de las pésimas condiciones meteorológicas.
En medio del mar, fueron alcanzados por una fuerte tormenta y muchos de ellos murieron.
El lunes, la guardia costera italiana rescató a 106 de ellos que viajaban en el primer bote, y otros 29 habían ya muerto de hipotermia.
Ayer, un barco comercial italiano rescató a nueve inmigrantes más, dos de los cuales viajaban con el segundo bote y siete en el tercero.
Según Joel Millman, portavoz de la OIM, el número de supervivientes asciende a 115.
"Todos los supervivientes hablan de que había un cuarto bote que no se ha encontrado y de que en él viajaban unas 100 personas", dijo Millman.
"Pensamos que, en total, emprendieron el viaje entre 400 y 450 inmigrantes, pero es algo que no podemos afirmar con precisión", agregó Millman.
Todos los rescates se llevaron a cabo entre la isla italiana de Lampedusa y la costa libia.
"Esta es una tragedia de una escala enorme y un cruel recordatorio de que podrían perderse más vidas si se deja a aquellos que buscan seguridad a merced del mar", afirmó, citado en un comunicado, Vincent Cochetel, director del departamento de Europa del ACNUR.
"Salvar vidas debería ser nuestra prioridad. Europa no puede permitirse hacer muy poco, muy tarde", agregó.
"Lo que está ocurriendo es peor que una tragedia, es un crimen, uno de los peores que he visto en 50 años de servicio", dijo, a su vez, el director general de la OIM, William Lacy Swing, citado en otro comunicado.
"Estas redes de traficantes actúan con total impunidad y cientos (de personas) están muriendo. El mundo debe actuar", exigió Swing.
Entre los supervivientes hay niños que viajaban solos.
La mayoría de los migrantes procedían de África occidental y habían llegado a Libia tras viajar desde Costa de Marfil, Gambia, Guinea, Mali, Mauritania, Níger y Senegal.
"Sabíamos que nos arriesgábamos, que cabía la posibilidad de morir. Es un sacrificio consciente que hicimos ante la posibilidad de tener un futuro", dijo a la OIM uno de los supervivientes. EFE

Migrantes

218.000 personas, por lo menos, cruzaron el Mediterráneo en 2014 en busca de una vida mejor en Europa.