TRAGEDIA. La p�rdida y posible muerte de centenares de personas muestra una vez m�s la cruda realidad de los migrantes africanos que esperan tener mejores d�as en Europa.

REDES DE TRAFICANTES LOS DEJARON A LA DERIVA EN MEDIO DE UNA TORMENTA

Al menos 300 migrantes est�n perdidos en el mar

EFE

M�s de 300 personas est�n desaparecidas en el mar, varias muertas, tras un intento de cruzar el mar Mediterr�neo en cuatro botes de neum�ticos en los que fueron abatidos por fuertes tormentas, seg�n inform� el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y la Organizaci�n Internacional de las Migraciones (OIM).
Del recuento que hicieron los supervivientes, se desprende que cuatro botes neum�ticos con unas 100 personas a bordo cada uno, partieron de una playa cercana a Tr�poli (Libia) el pasado s�bado por la tarde.
Los traficantes de personas les quitaron sus pertenencias antes de embarcarlos y les llevaron a alta mar a pesar de las p�simas condiciones meteorol�gicas.
En medio del mar, fueron alcanzados por una fuerte tormenta y muchos de ellos murieron.
El lunes, la guardia costera italiana rescat� a 106 de ellos que viajaban en el primer bote, y otros 29 hab�an ya muerto de hipotermia.
Ayer, un barco comercial italiano rescat� a nueve inmigrantes m�s, dos de los cuales viajaban con el segundo bote y siete en el tercero.
Seg�n Joel Millman, portavoz de la OIM, el n�mero de supervivientes asciende a 115.
"Todos los supervivientes hablan de que hab�a un cuarto bote que no se ha encontrado y de que en �l viajaban unas 100 personas", dijo Millman.
"Pensamos que, en total, emprendieron el viaje entre 400 y 450 inmigrantes, pero es algo que no podemos afirmar con precisi�n", agreg� Millman.
Todos los rescates se llevaron a cabo entre la isla italiana de Lampedusa y la costa libia.
"Esta es una tragedia de una escala enorme y un cruel recordatorio de que podr�an perderse m�s vidas si se deja a aquellos que buscan seguridad a merced del mar", afirm�, citado en un comunicado, Vincent Cochetel, director del departamento de Europa del ACNUR.
"Salvar vidas deber�a ser nuestra prioridad. Europa no puede permitirse hacer muy poco, muy tarde", agreg�.
"Lo que est� ocurriendo es peor que una tragedia, es un crimen, uno de los peores que he visto en 50 a�os de servicio", dijo, a su vez, el director general de la OIM, William Lacy Swing, citado en otro comunicado.
"Estas redes de traficantes act�an con total impunidad y cientos (de personas) est�n muriendo. El mundo debe actuar", exigi� Swing.
Entre los supervivientes hay ni�os que viajaban solos.
La mayor�a de los migrantes proced�an de �frica occidental y hab�an llegado a Libia tras viajar desde Costa de Marfil, Gambia, Guinea, Mali, Mauritania, N�ger y Senegal.
"Sab�amos que nos arriesg�bamos, que cab�a la posibilidad de morir. Es un sacrificio consciente que hicimos ante la posibilidad de tener un futuro", dijo a la OIM uno de los supervivientes. EFE

Migrantes

218.000 personas, por lo menos, cruzaron el Mediterr�neo en 2014 en busca de una vida mejor en Europa.