ALARMA. Las enfermedades tropicales contraatacan en varios países del Continente.

SIGUE EL CONFLICTO POR LA NUEVA PLANTA

OMS expresa alarma por la propagación de los males tropicales

Ginebra/EFE

La propagación internacional de varias enfermedades tropicales, confinadas hasta hace pocos años a áreas geográficas muy específicas –como el chikunguña, el dengue o el mal de chagas–, preocupa a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Este reconocimiento coincide con una petición pública lanzada por este organismo a los países afectados, a los que instó a ampliar la inversión en combatir 17 enfermedades tropicales desatendidas.
Para ello sólo requerirían aumentar en un 0.1 % su gasto sanitario.
"La propagación que más preocupa es la del dengue y del chikunguña, transmitidas por los mismos tipos de vectores (mosquitos)", declaró en Ginebra el director del Departamento de Enfermedades Desatendidas de la OMS, Dirk Engels.
El chikunguña, el dengue y el mal de chagas están actualmente presentes en América Latina, con nuevos brotes de los dos primeros detectados últimamente en Bolivia y Paraguay.
El año pasado se registraron graves brotes de chikunguña en el Caribe, con República Dominicana y El Salvador, además de Haití, Martinica, Guadalupe, Colombia y Puerto Rico, como los países más afectados.
Esa enfermedad, originaria de Tanzania y para la que no hay tratamiento, llegó a infectar a cerca de un millón de personas en 2014.
Sus síntomas son fiebre, sarpullidos y dolor fuerte de las articulaciones, de la cabeza y muscular, y aunque suelen remitir en diez días, a veces persisten durante meses.
Por su parte, el dengue es similar a la gripe, pero puede evolucionar hasta adquirir una forma grave y ocasionar la muerte.
Para la OMS, la presencia de los mosquitos vectores del dengue y del chikunguña en zonas cada vez más amplias se debe al cambio climático y a su impacto en el medio ambiente, al proceso de urbanización descontrolado, así como al mayor movimiento internacional de personas y bienes.
En estas circunstancias, ambas enfermedades "se propagan e invaden países desarrollados, y aquí no se trata de pobreza, sino de que se extienden como epidemias", explicó Engels.

Confinadas

Otro tipo de enfermedades tropicales, como la lepra, la leishmaniasis o la filariasis linfática, que persisten en América Latina, están confinadas a focos de pobreza extrema.