PROJECT SYNDICATE

La racha de �xitos diplom�ticos de Putin

Richard Weitz.- Desde que Rusia invadiera Crimea el a�o pasado, Occidente ha confiado en una estrategia que combina sanciones econ�micas y aislamiento internacional para obligar al Kremlin a dejar de apoyar a los rebeldes del este de Ucrania, pero los �ltimos �xitos diplom�ticos del Presidente ruso, Vladimir Putin, (particularmente con Ir�n, Corea del Norte y Pakist�n) han puesto en evidencia la ineficacia de esa t�ctica.
Est� claro que Putin sufri� un desaire en la cumbre del G-20 del mes pasado en Brisbane, en la que los anfitriones australianos y los l�deres occidentales lo reprendieron en las reuniones bilaterales por violar la soberan�a ucraniana y generar conflictos con sus socios econ�micos occidentales. Putin se fue antes de tiempo, proclamando que en todo caso las sanciones occidentales da�aban m�s a las econom�as europeas que a Rusia.
Pero no sirvieron para disuadirle, pues procedi� a anunciar importantes iniciativas con pa�ses de gran importancia para Occidente en el �mbito de la seguridad, que le han ayudado a fortalecer su posici�n diplom�tica y elevar su valor ante China, su socio m�s importante (aunque todav�a reticente). Como declarara Putin en una entrevista reciente, su gobierno est� comprometido a asegurar que Rusia no quede aislada internacionalmente tras una nueva Cortina de Hierro.
El Kremlin ha creado un banco en conjunto con Ir�n que har� posible a las empresas rusas ampliar el comercio bilateral sin usar las monedas ni preocuparse por las sanciones financieras de Occidente, en una iniciativa que se basa en el acuerdo de �petr�leo por mercanc�as�, por el cual Rusia intercambiar� sus productos por hasta 500 mil barriles de petr�leo iran� al d�a.
Asimismo, se ha avanzado en la cooperaci�n bilateral, con unos ejercicios mar�timos conjuntos de tres d�as entre la Armada Rusa y la flota del Caspio de Ir�n. Hasta ahora, los intentos de debilitar su relaci�n bilateral con Ir�n (por no mencionar a Siria, su otro aliado importante en Oriente Pr�ximo) han fracasado una y otra vez. En octubre, Vitaly Churkin, embajador de Rusia ante las Naciones Unidas, critic� la iniciativa contra el Estado Isl�mico, encabezada por Estados Unidos, por no haber hecho part�cipes a Ir�n y Siria, pa�ses a los que llam� �aliados l�gicos en la lucha antiterrorista en la regi�n�.
M�s a�n, Rusia ha firmado un acuerdo que asegurar� que sus empresas sigan siendo los actores predominantes en el sector de la energ�a nuclear para fines civiles de Ir�n, incluso si se llega a un tratado que haga que las potencias occidentales suavicen sus sanciones. Bajo los t�rminos del acuerdo, Rusia ayudar� a Ir�n a construir al menos dos reactores nucleares m�s, y pueden llegar a ser ocho.
Las nuevas plantas, como el reactor construido por Rusia en Bushehr, estar�an sujetas al monitoreo de la Agencia Internacional de Energ�a At�mica y usar�an solamente combustible nuclear ruso que se almacenar�a en Rusia una vez utilizado, para evitar que Ir�n desarrolle tecnolog�as nucleares peligrosas. Aun as�, Rusia ha acordado formar a m�s expertos nucleares iran�es y puede permitir a Ir�n fabricar algunos de los componentes de los cilindros de combustible de uranio.
En Corea del Norte, la diplomacia rusa ha hecho m�s avances todav�a. El verano pasado, Putin perdon� a este pa�s el 90% de la deuda de $us 11 mil millones que arrastraba desde la �poca sovi�tica y anunci� que los mil millones restantes se podr�an usar como parte de un programa de �deuda por ayudas� para financiar servicios de atenci�n de salud, energ�a y proyectos educativos.
Con esto se abrieron v�as para nuevos proyectos de desarrollo y una mayor inversi�n bilateral y regional. Por ejemplo, varias empresas rusas tienen planes de ayudar a reconstruir la red ferroviaria norcoreana a cambio de acceso a los recursos minerales del pa�s, que est�n subexplotados.
Este a�o, Rusia ha recibido a m�s dirigentes norcoreanos que cualquier otro pa�s, por ejemplo a Choe Ryong-hae, enviado especial del aislado l�der Kim Jong-un y alto funcionario del gobernante Partido de los Trabajadores, que estuvo una semana entera en encuentros con l�deres pol�ticos y econ�micos rusos. De hecho, las autoridades rusas han indicado que Putin quiere ser el primer jefe de estado que se re�na con Kim, deseoso de profundizar sus lazos con Rusia para compensar su tambaleante relaci�n con China.
Noviembre tambi�n fue un buen mes para la diplomacia rusa en Pakist�n: Sergei Shoigu se convirti� en el primer ministro de Defensa ruso en visitar el pa�s desde 1969. Durante su estad�a en Islamabad firm� con el Primer Ministro Nawaz Sharif un acuerdo sin precedentes que podr�a establecer un marco para ejercicios militares conjuntos, visitas portuarias rec�procas y un di�logo sobre una amplia variedad de temas relacionados con asuntos de seguridad regionales.
Hasta ahora Rusia ha evitado vender a Pakist�n equipos militares avanzados para no da�ar su relaci�n con India, pero a medida que se ha fortalecido la relaci�n estrat�gica entre ambas potencias, que incluye un mecanismo conjunto para adquirir y entregar armas de fabricaci�n rusa al gobierno afgano, Putin se siente m�s confiado para fortalecer su cooperaci�n con Pakist�n. Todo esto podr�a fortalecer la posici�n de Rusia ante China, interesada en aumentar su influencia sobre Ir�n, Corea del Norte y Pakist�n.
Al dar a los principales pa�ses de la regi�n alternativas a ceder a la presi�n estadounidense sobre temas como la no proliferaci�n nuclear y la lucha contra el terrorismo, las recientes acciones de Rusia han complicado considerableme